Spesso, i benefici dell’agricoltura biologica si estendono oltre i raccolti, interessando anche le piante e gli animali che condividono i paesaggi agricoli. Un recente studio europeo(Qui) È stato riscontrato che le risaie gestite con metodo biologico possono ospitare una maggiore quantità di piante acquatiche di interesse conservazionistico rispetto alle risaie coltivate con metodo convenzionale.
Nel mese di luglio del 2012 e del 2014, i ricercatori hanno esaminato 138 risaie in sette aziende agricole ungheresi, di cui 42 biologiche e 96 convenzionali. In ogni campo, hanno registrato le specie vegetali e stimato la loro copertura del suolo in appezzamenti selezionati casualmente. Hanno inoltre misurato la profondità dell’acqua, la temperatura, il pH e la conducibilità elettrica.
Le risaie allagate possono fornire un habitat prezioso per diverse specie di piante acquatiche. Lo studio si è concentrato su tre gruppi di interesse conservazionistico sovrapposti: piante acquatiche non considerate infestanti problematiche per il riso; carofite, un gruppo di grandi alghe verdi d’acqua dolce; e specie incluse nella lista rossa ungherese per la conservazione. L’obiettivo nella scelta di queste piante era quello di distinguere quelle che potevano contribuire alla conservazione delle zone umide dalle infestanti aggressive che minacciano la produzione di riso.
In tutti i campi esaminati, i ricercatori hanno registrato 50 specie di piante acquatiche, di cui 44 nei campi biologici e 39 in quelli convenzionali. Diciannove specie sono risultate positivamente associate alla gestione biologica, rispetto alle otto specie associate alla gestione convenzionale. È importante sottolineare che i campi biologici ospitavano una maggiore abbondanza di specie prioritarie per la conservazione.
Le risaie biologiche hanno inoltre sostenuto comunità vegetali di maggiore valore conservazionistico anche in presenza di condizioni idriche con minore arricchimento di nutrienti. Gli autori suggeriscono che un uso oculato del letame e di altri apporti nutritivi, unitamente all’evitamento degli erbicidi e alla rotazione delle colture, può aiutare gli agricoltori a fornire un habitat favorevole per le piante acquatiche sensibili.
Questi risultati evidenziano il potenziale della risicoltura biologica nel sostenere la conservazione delle zone umide. Sebbene lo studio abbia coinvolto un numero limitato di aziende agricole, i risultati dimostrano il valore della gestione biologica nel creare condizioni che possono favorire la prosperità della biodiversità acquatica insieme alla produzione di riso.
Fonte: The Organic Center